Rickettsioses éruptives

Dernière mise à jour : Octobre 2022

Les rickettsioses sont des fièvres éruptives dues à des bactéries du genre Rickettsia transmises à l’homme par un arthropode vecteur. On distingue 3 grands groupes : typhus, boutonneux et extrême-oriental.

Signes cliniques

• Les différentes formes associent des signes communs :
  • Fièvre supérieure à 39 °C de début brutal avec céphalées intenses et myalgies.
  • 3 à 5 jours après : apparition d’un exanthème généralisé (voir ci-dessous).
  • Hypotension, pouls rapide non dissocié (inconstants).
  • Tuphos associant obnubilation, confusion et asthénie extrême, surtout marqué dans les typhus.
  • Escarre d’inoculation (tache noire) : lésion croûteuse indolore cernée d’un halo érythémateux au point de piqûre. A rechercher systématiquement car elle permet une orientation diagnostique.
  • Signes extra-cutanés variables d’une forme à l’autre, peu typiques et inconstants (voir ci-dessous).

• Les complications peuvent être graves, parfois mortelles : encéphalite, myocardite, hépatite, insuffisance rénale aiguë, hémorragie, etc.

Laboratoire

Mise en évidence des IgM spécifiques de chaque groupe par immunofluorescence indirecte. La confirmation du diagnostic est obtenue par deux prélèvements sérologiques à 10 jours d’intervalle. En pratique, les signes cliniques et le contexte épidémiologique suffisent à évoquer le diagnostic et débuter le traitement.

Traitement

• Traitement symptomatique :
  • Hydratation (PO ou IV si le malade ne peut pas boire).
  • Fièvre : paracétamol PO (Chapitre 1). L’acide acétylsalicylique (aspirine) est contre-indiqué à cause du risque hémorragique.

• Traitement antibiotique a Citation a. Contrairement aux borrélioses, l’antibiothérapie n'entraîne pas de réaction de Jarish-Herxheimer. Cependant, la distribution géographique des borrélioses et des rickettsioses étant parfois la même, une réaction est possible du fait de cette association (voir Borrélioses).  pendant 5 à 7 jours ou jusqu’à 3 jours après la disparition de la fièvre :

doxycycline PO 

Enfant de moins de 45 kg : 2,2 mg/kg (max. 100 mg) 2 fois par jour 

Enfant de 45 kg et plus et adulte : 100 mg 2 fois par jour 

En cas d'infection sévère, il est recommandé d'administrer une dose de charge de doxycycline :
Enfant de moins de 45 kg : 4,4 mg/kg (max. 200 mg) à J1 puis 2,2 mg/kg (max. 100 mg) 2 fois par jour

Enfant de 45 kg et plus et adulte : 200 mg à J1 puis 100 mg 2 fois par jour

• En cas de typhus épidémique, la doxycycline PO est le traitement de choix mais expose à un risque de rechutes :
  Enfant : 4 mg/kg (max. 100 mg) dose unique
  Adulte : 200 mg dose unique

Prévention

• Typhus épidémique : lutte contre les poux de corps (voir Poux, Chapitre 4).
• Typhus murin : lutte contre les puces puis contre les rats.
• Fièvres boutonneuses : éviter les piqûres de tiques par le port de vêtements et l’utilisation de répulsifs.
• Typhus des broussailles : utilisation de répulsifs, doxycycline PO en chimioprophylaxie (à titre indicatif, 200 mg une fois par semaine chez l’adulte).