Fièvre

La fièvre se définit par une température axillaire supérieure ou égale à 37,5 °C. 

La fièvre est souvent due à un état infectieux. Chez un patient fébrile, rechercher d’abord des signes de gravité puis tenter d'établir un diagnostic.

Signes de gravité

• Tachycardie sévère, tachypnée, détresse respiratoire, SpO₂ ≤ 90%.
• Choc, altération de la conscience, pétéchies/purpura, signes méningés, convulsions, souffle cardiaque, douleur abdominale sévère, déshydratation, altération sévère de l’état général a Citation a. Signes d’une altération sévère de l’état général chez l’enfant : pleurs faibles ou geignements, enfant somnolent, difficile à réveiller, ne souriant pas, regard vide ou anxieux, pâleur ou cyanose, hypotonie générale.  bombement de la fontanelle chez les jeunes enfants.

Causes infectieuses de la fièvre selon la localisation des symptômes

• En zone endémique, rechercher systématiquement un paludisme.
• En cas d’altération de l’état général a Citation a. Signes d’une altération sévère de l’état général chez l’enfant : pleurs faibles ou geignements, enfant somnolent, difficile à réveiller, ne souriant pas, regard vide ou anxieux, pâleur ou cyanose, hypotonie générale.  avec fièvre persistante, penser à une infection par le HIV et à une tuberculose, selon la clinique.

Laboratoire et examens complémentaires

• Enfant de moins de 2 mois avec température supérieure ou égale à 37,5 °C, sans foyer apparent :
  • Bandelette urinaire ;
  • Ponction lombaire (PL) si l’enfant a moins d’un mois ou dans les cas suivants : signes méningés, coma, convulsions, altération sévère de l’état général a Citation a. Signes d’une altération sévère de l’état général chez l’enfant : pleurs faibles ou geignements, enfant somnolent, difficile à réveiller, ne souriant pas, regard vide ou anxieux, pâleur ou cyanose, hypotonie générale. , échec d’une antibiothérapie préalable, suspicion d’infection à staphylocoques ;
  • Radio du thorax (si disponible) en cas de signes respiratoires.
• Enfant 2 mois à 3 ans avec température supérieure ou égale à 38 °C, sans foyer apparent :
  • Bandelette urinaire ;
  • Numération leucocytaire si disponible ;
  • PL si signes méningés.
• Enfant de 3 ans et plus et adulte avec température supérieure ou égale à 39 °C :

Selon la clinique.

Traitement étiologique

• Antibiothérapie en fonction de la cause identifiée.
• Pour les patients drépanocytaires, voir Drépanocytose, Chapitre 12.
• Si la cause n’est pas identifiée, hospitaliser et administrer une antibiothérapie aux :
  • Enfant de moins de 1 mois ;
  • Enfant de 1 mois à 3 ans avec leucocytes ≥ 15000 ou ≤ 5000/mm³ ;
  • Patients avec altération sévère de l’état général a Citation a. Signes d’une altération sévère de l’état général chez l’enfant : pleurs faibles ou geignements, enfant somnolent, difficile à réveiller, ne souriant pas, regard vide ou anxieux, pâleur ou cyanose, hypotonie générale. ou signes de gravité.

Pour l’antibiothérapie selon l’âge, voir Pneumonie aiguë, Chapitre 2.

Traitement symptomatique

• Découvrir le patient. Ne pas faire d’enveloppement humide (peu efficace, augmente le mal être de l’enfant, risque d’hypothermie).
• Les antipyrétiques peuvent améliorer le confort mais ne préviennent pas les convulsions fébriles. La durée du traitement ne doit pas excéder 3 jours.

paracétamol PO
Enfant de moins de 1 mois : 10 mg/kg 3 à 4 fois par jour (max. 40 mg/kg par jour)
Enfant de 1 mois et plus : 15 mg/kg 3 à 4 fois par jour (max. 60 mg/kg par jour)
Adulte : 1 g 3 à 4 fois par jour (max. 4 g par jour)
ou
ibuprofène PO
Enfant de plus de 3 mois et < 12 ans : 5 à 10 mg/kg 3 à 4 fois par jour (max. 30 mg/kg par jour)
Enfant de 12 ans et plus et adulte : 200 à 400 mg 3 à 4 fois par jour (max. 1200 mg par jour)
ou
acide acétylsalicylique (ASA) PO
Enfant de plus de 16 ans et adulte : 500 mg à 1 g 3 à 4 fois par jour (max. 4 g par jour)

Prévention des complications

• Faire boire le patient. Poursuivre un allaitement fréquent chez le nourrisson.
• Surveiller l’apparition de signes de déshydratation.
• Vérifier que le patient urine.

Remarques :

• Chez la femme enceinte ou allaitante, utiliser le paracétamol uniquement.
• En cas de fièvre hémorragique ou de dengue : l'acide acétylsalicylique et l'ibuprofène sont contre-indiqués ; le paracétamol est à utiliser avec prudence en présence de troubles hépatiques.