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Inflamación crónica de la mucosa bronquial por irritación (tabaco, contaminación), alergias (asma), infecciones (bronquitis agudas recurrentes), que puede evolucionar hasta convertirse en una insuficiencia respiratoria crónica.
Signos clínicos
- Tos y expectoración durante 3 meses consecutivos al año, durante por lo menos dos años consecutivos.
- Al principio, ausencia de disnea que sólo aparece tras muchos años de evolución, al hacer esfuerzos y después de forma permanente.
- Examen pulmonar: estertores bronquiales (descartar siempre la posibilidad de una tuberculosis).
En el caso de exacerbación aguda de una bronquitis crónica:
- Aparición o aumento de la disnea.
- Aumento de la cantidad de expectoraciones.
- Modificación de las expectoraciones que pasan a ser purulentas.
Tratamiento
- En el caso de una bronquitis crónica simple: los antibióticos no sirven de nada.
- En el caso de una exacerbación aguda de una bronquitis crónica en un paciente con estado general frágil, el tratamiento con antibióticos puede resultar útil. Ver Bronquitis aguda.
- Desaconsejar el tabaco y otros factores irritantes.