La bronquiolitis es una infección viral epidémica y estacional de las vías respiratorias inferiores, caracterizada por la obstrucción bronquiolar en niños menores de 2 años.
El virus respiratorio sincitial (VRS) es el responsable del 70% de los casos de bronquiolitis. La transmisión del VRS es directa, por inhalación de gotitas (tos, estornudos) e indirecta, por contacto con material y manos manchadas de secreciones contaminadas.
En la mayoría de los casos, la bronquiolitis es benigna, evoluciona hacia la curación espontánea (con posibilidad de recidiva) y el tratamiento se efectúa ambulatoriamente.
Existen formas severas que pueden poner en juego el pronóstico vital por agotamiento del lactante o sobreinfección bacteriana. Es necesario hospitalizar cuando el niño presenta signos/criterios de gravedad (10 a 20% de los casos).
Signos clínicos
- Taquipnea, disnea, espiración sibilante, tos, secreción espumosa y obstructiva.
- A la auscultación: espiración alargada con sibilantes difusos bilaterales. A veces, crepitantes finos, difusos al final de la inspiración.
Una rinofaringitis con tos seca, sin fiebre o acompañada de fiebre moderada, precede de 24 a 72 horas a estos signos.
- Signos de gravedad:
- Alteración importante del estado general, aspecto tóxico (palidez, tez grisácea)
- Apneas, cianosis (buscar en los labios, la mucosa bucal y las uñas)
- Signos de lucha (aleteo nasal, tiraje esternal/torácico)
- Ansiedad y agitación (hipoxia), alteraciones de conciencia
- Frecuencia respiratoria > 60/minuto
- Disminución de los signos de lucha y bradipnea (frecuencia respiratoria < 30/minuto en menores de 1 año y < 20/minuto en menores de 3 años, agotamiento). Atención a no atribuir estos signos a una mejoría clínica.
- Sudores, taquicardia en reposo y en ausencia de fiebre
- Silencio en la auscultación (espasmo bronquial intenso)
- Dificultad para beber o amamantarse (mala tolerancia al esfuerzo)
Tratamiento
El tratamiento es sintomático. Los signos de obstrucción durante una decena de días; la tos puede persistir 2 semanas más.
Los niños que cumplen alguno de los criterios siguientes son hospitalizados:
- Presencia de un signo de gravedad
- Patología preexistente (cardíaca, pulmonar, desnutrición, VIH, etc.)
La hospitalización se considera caso por caso en las siguientes situaciones:
- Patología aguda asociada (gastroenteritis, infección bacteriana, etc.)
- Edad inferior a 3 años
En los demás casos, el niño puede ser tratado a domicilio indicando a los padres como tratar al niño y cuales son los signos de gravedad ante los que deben reconsultar.
Tratamiento ambulatorio
- Lavado de la rinofaringe con cloruro de sodio 0,9% antes de las tetadas (enseñar la técnica a las madres) a Citation a. El niño en decúbito dorsal y la cabeza ladeada, instilaciones nasales con cloruro de sodio 0,9% en cada fosa nasal. .
- Fraccionar las tetadas para limitar los vómitos en los accesos de tos.
- Aumento del aporte hídrico en caso de fiebre y/o secreciones importantes.
- Tratar la fiebre (Capítulo 1).
- Evitar toda manipulación inútil.
Hospitalización
- En todos los casos:
- Poner al niño en posición semi-sentada (± 30º).
- Lavado de la rinofaringe, fraccionar las tetadas, tratamiento de la fiebre, como en ambulatorio.
- Aspiración suave de las secreciones buco-faríngeas si es necesario.
- Aportes líquidos: 80 a 100 ml/kg/día + 20 a 25 ml/kg/día en caso de fiebre elevada o secreciones bronquiales muy profusas.
- En función de los síntomas:
- Oxígeno nasal humidificado (1 o 2 litros/minuto).
- En caso de fatiga importante al mamar o vómitos, pasar la ración hídrica por sonda gástrica (aportes frecuentes, volúmenes pequeños) o por vía IV durante el menor tiempo posible. No dar de mamar o alimentación por boca a un niño con polipnea severa pero no prolongar inútilmente la alimentación por sonda (compromiso respiratorio) o la perfusión.
- Tratamiento broncodilatador: puede considerarse tras haber dado un tratamiento de prueba (salbutamol inhalado: 2 o 3 pulsaciones por medio de una cámara de inhalación, repetido 2 veces con 30 minutos de intervalo). Si la prueba es eficaz, se continúa el tratamiento (2 o 3 pulsaciones cada 6 horas en fase aguda seguida de disminución progresiva según la evolución clínica); si la prueba es un fracaso, se abandona el tratamiento.
- Antibioticoterapia no está indicada salvo en caso de sospecha de complicación infecciosa como una neumonía bacteriana.
Prevención y control
La transmisión nosocomial del virus es elevada:
- Reagrupar a los niños afectos de bronquiolitis aparte de los demás niños (cohorting).
- Siendo la infección transmitida predominantemente por las manos, la medida de prevención más importante es el lavado de las manos después de todo contacto con los pacientes y los objetos o superficies en contacto con los pacientes sobre los cuales el virus sobrevive varias horas.
- Además el personal deberá llevar bata, guantes y máscara quirúrgica cuando contacte con los pacientes.
- (a)El niño en decúbito dorsal y la cabeza ladeada, instilaciones nasales con cloruro de sodio 0,9% en cada fosa nasal.