Leptospirosis

Última actualización: Octubre 2022

La leptospirosis es una zoonosis que afecta numerosos animales tanto domésticos como salvajes, principalmente los roedores (en particular la rata), pero también los perros y el ganado vacuno, etc.

La transmisión de la enfermedad al ser humano se produce por el contacto de la piel lesionada o de las mucosas (p. ej., oculares, digestivas) con:

• agua dulce o tierra húmeda contaminada por la orina de un animal infectado (contacto indirecto);
• orina, sangre y otros fluidos biológicos o tejidos de un animal infectado (contacto directo).

Los gérmenes responsables son las bacterias (espiroquetas) del género Leptospira.

La enfermedad ocurre mundialmente, especialmente en las regiones subtropicales y tropicales. Los brotes epidémicos son frecuentes después de lluvias fuertes o inundaciones.

Signos clínicos

Aproximadamente el 90% de los casos son asintomáticos o leves con una evolución favorable. Del 5 al 15% de los pacientes manifiestan la forma grave con múltiples vísceras afectadas y una mortalidad elevada si el tratamiento no se instaura con rapidez.

Forma leve

• Fase aguda (septicémica) 
  • Aparición brusca de fiebre alta con escalofríos, cefalea, mialgia (sobre todo a nivel lumbar y en las pantorrillas), fotofobia, dolores oculares. Una sufusión conjuntival bilateral que afecta a la conjuntiva bulbar (enrojecimiento sin exudado) es un signo característico, aunque no siempre está presente.
  • Puede asociarse a: síntomas digestivos (anorexia, dolor abdominal, náuseas, vómitos), tos seca, linfadenopatía, hepatomegalia y, a veces, erupción cutánea.
• Fase inmune:
  • Los signos de la fase aguda desaparecen tras 5 a 7 días, luego reaparecen durante varios días de forma generalmente más atenuada (fiebre menos elevada, mialgias menos severas) y luego desaparecen.
  • Los signos de meningitis (considerada de origen inmunitario) son, con todo, muy frecuentes durante esta fase.

Forma grave o icterohemorrágica

El inicio del cuadro es el mismo, pero al cabo de algunos días los síntomas empeoran: afectación renal (oliguria o poliuria), afectación hepática (ictericia), hemorragias difusas (púrpura, equimosis, epistaxis, etc.), signos pulmonares (dolores torácicos) o cardiacos (miocarditis, pericarditis).

Otras enfermedades que se deben considerar incluyen a un amplio abanico de enfermedades febriles agudas como:

• Fiebres hemorrágicas víricas, dengue, chikungunya, Zika, gripe, sarampión, hepatitis víricas, otras causas de meningitis
• Paludismo
• Fiebre tifoidea, brucelosis, rickettsiosis

Laboratorio

Diagnóstico

• Obtener muestras antes del tratamiento y enviarlas al laboratorio de referencia:
  • Fase aguda (primera semana del cuadro): sangre y/o suero para la detección de las IgM, PCR y muestra en la fase aguda para la prueba de aglutinación microscópica (MAT);
  • Fase inmune (segunda semana del cuadro): suero para la detección de las IgM y muestra en la fase convaleciente para MAT, y orina para la PCR.

• En todos los casos, pruebas de diagnóstico rápido del paludismo en las zonas endémicas (y tratamiento antipalúdico si es necesario, ver Paludismo, Capítulo 6).

Investigaciones complementarias

(si están disponibles)

• Creatinina en suero: elevada en caso de alteración renal.
• Hemograma completo: posible neutrofilia y trombocitopenia (fase aguda) o anemia secundaria a una hemorragia (fase inmune).
• Líquido cefalorraquídeo (fase inmune): características de una meningitis aséptica en el LCR (ver meningitis vírica, Capítulo 7).
• Orina: proteinuria leve, leucocituria, a veces hematuria microscópica (fase aguda).

Tratamiento

Iniciar el tratamiento antibiótico empírico tan pronto como se sospeche de un caso de leptospirosis antes de recibir los resultados de las pruebas diagnósticas.

Forme leve (pacientes ambulatorios)

Tratamiento sintomático

• Reposo y tratamiento del dolor y la fiebre: paracetamol VO (Capítulo 1).
• El ácido acetilsalicílico (aspirina) está contraindicado debido al riesgo de hemorragia.

Tratamiento antibiótico

• doxiciclina VO durante 7 días

Niños de menos de 45 kg: 2 a 2,2 mg/kg (máx. 100 mg) 2 veces al día

Niños de 45 kg y más y adultos: 100 mg 2 veces al día

o, en especial en las mujeres embarazadas:

• azitromicina VO durante 3 días
  • Niños: 10 mg/kg (máx. 500 mg) el D1, luego 5 mg/kg (máx. 250 mg) una vez al día el D2 y D3
  • Adultos: 1 g el D1, luego 500 mg una vez al día el D2 y D3

o, en su defecto,

• amoxicilina VO durante 7 días
  • Niños: 25 mg/kg (máx. 1 g) 2 veces al día
  • Adultos: 1 g 2 veces al día

Forma grave (pacientes hospitalizados)

Tratamiento sintomático

• Tratamiento específico en función de las vísceras afectadas. La oliguria responde, por lo general, a la corrección de la hipovolemia.

• Reposo y tratamiento del dolor y la fiebre: paracetamol VO (Capítulo 1). Evitar el paracetamol o usarlo con precaución en pacientes con afectación hepática.

Tratamiento antibiótico

• ceftriaxona IV durante 7 días a Citation a. Para la administración IV de ceftriaxona, disolver el polvo únicamente con agua para preparaciones inyectables.

Niños: 80 a 100 mg/kg (máx. 2 g) una vez al día

Adultos: 2 g una vez al día

o

• bencilpenicilina IV durante 7 días

Niños: 50 000 UI (30 mg)/kg (máx. 2 MUI o 1200 mg) cada 6 horas

Adultos: 1 a 2 MUI (600 a 1200 mg) cada 6 horas

Prevención

• Evitar los baños en agua dulce en zonas endémicas.
• Desinfectar la ropa y los objetos manchados con orina de los pacientes y los animales infectados.
• Vacunar y llevar ropa de protección (únicamente para los profesionales expuestos).