Hipoglucemia

Última actualización: Noviembre 2023

La hipoglucemia es una concentración anormalmente baja de glucosa en la sangre. Una hipoglucemia grave puede ser mortal o provocar secuelas neurológicas irreversibles.

Se debe medir la glucemia siempre que sea posible en pacientes que presenten síntomas de hipoglucemia. Si se sospecha de una hipoglucemia pero no se puede medir la glucemia, administrar glucosa (u otro azúcar disponible) empíricamente.

Considerar siempre una hipoglucemia en pacientes con alteración de la conciencia (letargia, coma) o convulsiones.

Para el diagnóstico y tratamiento de la hipoglucemia en recién nacidos, consultar la guía Essential obstetric and newborn care, MSF.

Signos clínicos

Aparición rápida de signos no específicos, de leves a graves en función de la gravedad de la hipoglucemia: sensación de hambre y cansancio, temblores, taquicardia, palidez, sudoración, ansiedad, visión borrosa, dificultad para hablar, confusión, convulsiones, letargia, coma.

Diagnóstico

Glucemia capilar (tira reactiva):

• Pacientes sin diabetes:
  • Hipoglucemia: <3,3 mmol/litro (<60 mg/dl)
  • Hipoglucemia grave: <2,2 mmol/litro (<40 mg/dl)
• Pacientes con diabetes en tratamiento a domicilio: <3,9 mmol/litro (<70 mg/dl)[1]Citation 1.American Diabetes Association. Standards of Care in Diabetes—2023 Abridged for Primary Care Providers. Clinical Diabetes. 2022;41(1):4-31.
  https://doi.org/10.2337/cd23-as01

Si es imposible determinar la glucemia, el diagnóstico se confirma por la resolución de los síntomas tras la administración de azúcar o glucosa.

Tratamiento sintomático

• El paciente está consciente:
  • Niños: una cucharadita de azúcar en polvo en unos ml de agua o 50 ml de zumo de fruta, leche materna o terapéutica o 10 ml/kg de glucosa al 10% VO o por sonda nasogástrica.
  • Adultos: 15 a 20 g de azúcar (3 o 4 terrones de azúcar) o agua azucarada, zumo de fruta, refresco, etc.

Los síntomas mejoran en unos 15 minutos tras la toma de azúcar por vía oral.

• El paciente presenta alteraciones de la conciencia o convulsiones prolongadas:
  • Niños: 2 ml/kg de glucosa al 10% en inyección IV lenta (2 a 3 minutos)aCitation a.Si la solución de glucosa al 10% lista para usar no está disponible: extraer 100 ml de glucosa al 5% de un frasco o bolsa de 500 ml, añadir luego 50 ml de glucosa al 50% a los restantes 400 ml de glucosa al 5% para obtener 450 ml de solución de glucosa al 10%.
  • Adultos: 1 ml/kg de glucosa al 50% en inyección IV lenta (3 a 5 minutos)

Los problemas neurológicos deben mejorar en unos minutos tras la inyección.

Medir la glucemia tras 15 minutos. Si todavía esta baja, readministrar glucosa por vía IV o azúcar por vía oral según el estado clínico del paciente.

Si no hay mejoría clínica, considerar otros diagnósticos: p. ej., infección grave (paludismo severo, meningitis, etc.), epilepsia, intoxicación accidental por alcohol o insuficiencia suprarrenal en niños.

En todos los casos, una vez estabilizado el paciente, dar una comida o tentempié ricos en hidratos de carbono complejos y vigilar al paciente durante unas horas.

Si el paciente no recupera del todo el estado de alerta después de un episodio de hipoglucemia grave, controlar regularmente la glucemia.

Tratamiento etiológico

• Otros que no sean diabetes:
  • Tratar la desnutrición aguda grave, la sepsis neonatal, el paludismo severo, la intoxicación etílica aguda, etc.
  • Interrumpir un ayuno prolongado.
  • Reemplazar medicamentos hipoglucemiantes (p. ej., quinina IV, pentamidina, ciprofloxacino, enalapril, betabloqueantes, aspirina en dosis altas, tramadol) o anticipar la hipoglucemia (p. ej., administrar la quinina IV en una perfusión de glucosa).
• En pacientes con diabetes:
  • Evitar saltarse comidas, aumentar el aporte en hidratos de carbono si es necesario.
  • Ajustar la dosis de insulina en función de la glucemia y la actividad física.
  • Ajustar las dosis de antidiabéticos orales, teniendo en cuenta posibles interacciones medicamentosas.