Fiebre

Última actualización: Diciembre 2023

La fiebre se define por una temperatura axilar superior a los 37,5 °C.

La fiebre a menudo sobreviene por una infección. En un paciente febril, buscar primero signos de gravedad y después tratar de establecer un diagnóstico. 

Signos de enfermedad grave

• Exantema petequial o purpúreo, signos meníngeos, soplo cardíaco, dolor abdominal intenso, deshidratación.
• Signos de infección bacteriana grave o sepsis: apariencia de estar gravemente enfermoaCitation a.Niño con apariencia de estar gravemente enfermo: llanto débil o gemidos, somnolencia y dificultad para despertarle, no sonríe, mirada vacía o ansiosa, palidez o cianosis, hipotonía general., hipotermia, alteración del nivel de conciencia, taquicardia grave, hipotensión, taquipnea, distrés respiratorio, convulsiones; fontanela abombada en niños pequeños.
• Signos de insuficiencia circulatoria o shock: ver Estado de shock, Capítulo 1.

Causas infecciosas de la fiebre según los signos y síntomas

• Si el paciente presenta una apariencia enfermaaCitation a.Niño con apariencia de estar gravemente enfermo: llanto débil o gemidos, somnolencia y dificultad para despertarle, no sonríe, mirada vacía o ansiosa, palidez o cianosis, hipotonía general. y fiebre persistente, considerar infección por el VIH y tuberculosis, según los signos clínicos.

Laboratorio y pruebas complementarias

• Pruebas de diagnóstico rápido del paludismo en las zonas endémicas.
• En caso de insuficiencia circulatoria o shock: ver Estado de shock, Capítulo 1.
• Niños de 1 a 3 meses con fiebre sin foco identificado:
  • tira reactiva de orina y cultivo de orina, si está disponible;
  • hemocultivo, si está disponible;
  • hemograma completo, si está disponible;
  • punción lumbar (PL) en caso de signos meníngeos o signos de infección bacteriana grave o sepsis o fracaso de un tratamiento antibiótico previo;
  • radiografías de tórax, si está disponible, en caso de signos de enfermedad respiratoria o infección grave o sepsis.
• Niños de más de 3 meses a 2 años con fiebre sin foco identificado:
  • tira reactiva de orina y cultivo de orina, si está disponible;
  • PL en caso de signos meníngeos, signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • radiografías de tórax, si está disponible, en caso de fiebre >72 horas o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • hemocultivo, si está disponible, en caso de fiebre >72 horas o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • hemograma, si está disponible, en caso de fiebre >72 horas o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • otras pruebas: en función del cuadro clínico.
• Niños de más de 2 años con fiebre sin foco identificado:
  • tira reactiva de orina y cultivo de orina, si está disponible, en caso de antecedentes de infección urinaria o fiebre >72 horas o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • PL en caso de signos meníngeos o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • radiografías de tórax, si está disponible, en caso de fiebre >72 horas o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • hemocultivo, si está disponible, en caso de fiebre >72 horas o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • hemograma completo, si está disponible, en caso de fiebre >72 horas o signos de infección bacteriana grave o sepsis;
  • otras pruebas: en función del cuadro clínico.
• Adultos: en función del cuadro clínico.

Tratamiento etiológico

• Tratar a los pacientes con un resultado positivo en la prueba del paludismo: ver Paludismo, Capítulo 6.
• Si se ha identificado el origen de la infección: administrar el tratamiento antibiótico apropiado.
• En caso de infección grave, sepsis, insuficiencia circulatoria o shock: hospitalizar y administrar de inmediato un tratamiento antibiótico empírico (ver Estado de shock, Capítulo 1). Continuar este tratamiento hasta que se identifique el origen de la infección y adaptar en consecuencia el tratamiento antibiótico.
• Si no se identifica el origen de la infección y no hay signos de infección grave, sepsis, insuficiencia circulatoria o shock, hospitalizar para realizar más pruebas complementarias y mantener la vigilancia:
  • Niños de 1 a 3 meses;
  • Niños de >3 meses a <2 años con tira reactiva de orina negativa (y cultivo de orina negativo si está disponible).
• En niños desnutridos, ver Desnutrición aguda grave, Capítulo 1.
• En pacientes con drepanocitosis, ver Drepanocitosis, Capítulo 12.

Tratamiento sintomático

• Destapar al paciente. No envolver al niño en toallas o paños mojados (no es eficaz, aumenta el malestar del niño, riesgo de hipotermia).
• Los antipiréticos pueden mejorar el confort pero no previenen las convulsiones febriles. La duración del tratamiento no debe sobrepasar 3 días.

paracetamol VO
Niños de 1 mes y más: 15 mg/kg 3 a 4 veces al día (máx. 60 mg/kg al día)
Adultos: 1 g 3 a 4 veces al día (máx. 4 g al día)
o
ibuprofeno VO
Niños de más de 3 meses a <12 años: 5 a 10 mg/kg 3 a 4 veces al día (máx. 30 mg/kg al día)
Niños de 12 años y más y adultos: 200 a 400 mg 3 a 4 veces al día (máx. 1200 mg al día)
o
ácido acetilsalicílico (AAS) VO
Niños mayores de 16 años y adultos: 500 mg a 1 g 3 a 4 veces al día (máx. 4 g al día)

Prevención de las complicaciones

• Instar al paciente a beber. Continuar la lactancia frecuente en los lactantes.
• Vigilar la aparición de signos de deshidratación.
• Verificar que el paciente orine.

Observaciones:

• En mujeres embarazadas o durante la lactancia, utilizar únicamente el paracetamol.
• En caso de fiebres hemorrágicas víricas o de dengue: el ácido acetilsalicílico y el ibuprofeno están contraindicados; el paracetamol debe utilizarse con prudencia en presencia de trastornos hepáticos.